马达加斯加是香草生产最重要的国家——香草是冰淇淋、蛋糕和饼干的最爱风味。香草兰种植在岛的热带东北部。在过去的五年里，哥廷根大学和塔那那利佛大学的一个研究小组一直在研究香草种植及其对人类和自然的影响。他们发现，与其他形式的土地利用相比，在农林业系统中种植香草，其中香草生长在提供遮荫的树下，对人类和自然都有好处。然而，只有在已经砍伐森林的休耕地上种植香草时才会出现这种情况。结果发表在国家科学院院刊(PNAS)。

研究小组收集了有关生物多样性、碳储存等生态系统服务以及收获和盈利能力的数据，同时考虑了不同的土地用途。科学家们专注于香草农林业系统。这些通常直接在森林中建立：农民移除灌木和个别树木，并将香草兰直接种植在剩余的树木下。或者，可以在被烧毁以容纳稻田的休耕土地上建立香草农林业系统。在这种情况下，用于香草种植的土地更加开放，允许树木重新生长。

因此，该团队在分析中考虑了过去土地的使用情况。将七个物种组的物种丰富度、五个生态系统服务以及收获和盈利能力的数据与以前的土地利用进行了比较。这种跨学科方法使研究人员能够探索土地利用变化的正面和负面影响，同时考虑到多个视角来了解全貌。

建立在开阔休耕地上的香草农林业对人与自然都有明显的优势。另一方面，将森林转变为普通农林业系统对动植物造成不利影响，因为森林的重要功能丧失了。因此，将更多的森林转变为香草农林只能作为焚烧土地的替代方案，因为土地的生物多样性和生态系统服务受到的影响更大。

马达加斯加塔那那利佛大学的研究员FaniloAndrianisaina博士强调了种植香草对农民的好处：“在研究期间我们能够记录到的高价格，香草是非常有利可图的。当然，很多钱也留在中间商和出口商那里，但许多香草农民已经能够买得起新房、太阳能电池板或摩托车;这在过去是不可想象的。”然而，该团队还观察到，过去两年香草价格暴跌，使利润面临风险。

这就提出了一个问题，即研究结果可以在多大程度上转移到未来和其他领域。“在我看来，从长远来看，公平和稳定的香草价格极其重要，”该研究的第一作者、哥廷根大学的多米尼克·马丁博士说。“价格的持续起伏使得生产商无法专注于可持续的香草种植——在经济上仅依赖香草的风险太高了，”他补充道。

协调这项研究的哥廷根大学的HolgerKreft教授说：“先前的土地利用对于评估世界其他地区的土地利用变化也至关重要。这意味着我们的模型具有普遍适用性，突出了我们的相关性。世界各地的农业和生态学成果。”