一个国际天文学家团队使用ESA的XMM-Newton航天器，在小麦哲伦星云(SMC)中发现了一个新的由高能旋转驱动的脉冲星。新发现的脉冲星，称为PSR J0058–7218，似乎是SMC中迄今为止发现的能量最高的脉冲星。5月17日在arXiv.org上发表的一篇论文中详细介绍了这一发现。

脉冲星是高度磁化的旋转中子星，发出电磁辐射束。通常以无线电发射的短脉冲形式检测到它们，但是也可以使用光学，X射线和伽马射线望远镜观察到其中的一些。

距地球约195,000光年的距离，SMC是一个富含气体的不规则星系，围绕银河系运转。迄今为止，在SMC中已检测到数十个脉冲星，但其中只有少数是年轻的能量旋转动力脉冲星。

寻找此类脉冲星的理想场所是超新星残留(SNR)–脉冲星云(PWN)复合材料。其中之一就是IKT 16，这是一个大型X射线和无线电模糊SNR，其中使用XMM-Newton识别了硬X射线发射的中心源。

现在，由位于德国加兴的马克斯·普朗克外星物理研究所的钱德里·迈特拉(Chandreyee Maitra)领导的一组天文学家与XMM-牛顿一起研究了这一来源，并发现它具有脉动，这证实了其脉冲星的性质。

“从2020年3月15日开始，XMM-牛顿卫星上的欧洲光子成像相机(EPIC)观测到IKT16的轨道(Obsid 0841450101)。我们在这里报告了IKT 16(PSR J0058)中央源脉动的发现-7218从现在起)，确认了其作为高能旋转动力脉冲星的性质，”研究人员解释说。

根据该论文，PSR J0058–7218的自旋周期约为21.77毫秒，自旋周期导数为0.029皮秒/秒，特征寿命为12,000年。因此，这些参数表明它是年轻的旋转动力脉冲星。

PSR J0058–7218的旋转下来的光度估计约为110十亿亿格力/秒。天文学家指出，该值表明该物体是蟹状脉冲星，是迄今为止在SMC中检测到的能量最高的脉冲星。

经测量，PSR J0058–7218的表面偶极磁场处于8000亿G的水平。研究还发现，脉冲星的X射线光度约为120 dec erg / s。

最后，研究人员指出，PSR J0058–7218是年轻，精力充沛且超快的脉冲星，强调了检测该物体对脉冲星研究的重要性。

“发现像PSR J0058–7218一样年轻，充满活力且超快的脉冲星，为探索旋转动力脉冲星的制动机制和自旋模型提供了独特的机会。对PSR J0058–7218的未来监控对于限制PSR J0058–7218至关重要。该周期的二阶导数，以便测量脉冲星的制动指数并允许在无线电和伽马射线中进行更深入的搜索，并在几年的时间尺度上寻找在年轻的旋转脉冲星中相当普遍的推定故障。持续监测自旋的发展也将非常重要，因为自旋的潜力是可检测到的引力波的来源。”