抗生素耐药性被 CDC 称为世界上最紧迫的公共卫生危机之一，现在在狐猴的内脏中发现，我们的远亲灵长类表亲。在 8 月 9 日发表在《生态与进化前沿》杂志上的一项新研究中，杜克大学的研究人员发现了生活在人类附近的狐猴微生物群中抗生素耐药性的证据。接触越近，他们发现的抗生素耐药性就越强。

研究小组，研究生 Sally Bornbusch 和杜克大学进化人类学教授 Christine Drea，对环尾狐猴的粪便进行了采样，并对那里发现的所有微生物的基因进行了测序，以寻找抗生素抗性的遗传标记。

该研究比较了 10 个狐猴种群：马达加斯加的七个野生种群，两个来自研究机构——马达加斯加的狐猴救援中心和的杜克狐猴中心——最后是一群在马达加斯加作为宠物饲养的狐猴。

在野生动物中，肠道微生物组中抗性基因的平均比例接近于零。但在来自研究机构的动物中，这一比例是野生狐猴的 25 倍以上。在宠物狐猴中，这一比例几乎高出 35 倍。

其中一些可能是由于良好的兽医护理：生活在研究设施中的狐猴在需要时接受感染治疗，因此与野生近亲相比，它们更直接地接触抗生素。

然而，可能从未接受过兽医护理的宠物狐猴拥有最高丰度的抗生素抗性基因。

在马达加斯加，将狐猴作为宠物饲养是非法的，因此饲养狐猴的人不太可能将这些动物带到兽医处并面临面临法律后果的风险。因此，这些宠物狐猴只是通过与人类和家畜共享环境来获得抗生素抗性微生物。

环尾狐猴是杂食动物和通才，会吃泥土、排泄物和任何他们能得到的东西。在家庭中，它们经常与人类保持接触，栖息在主人的肩膀上，或者在愿意花钱拍照的游客的怀抱中(这种做法对人类和动物都有害)。

Bornbusch 说，这种物理和社会环境显然导致宠物狐猴的抗生素耐药性。

“微生物就像覆盖在所有东西上的毯子。它们不仅存在于我们的内脏中，还存在于我们的皮肤、家具、食物和水中，”Bornbusch 说。“它们无时无刻不在，而且很容易在环境之间传播。”

在野生狐猴中，抗生素耐药性随着人类活动的梯度而变化。来自受放牧、农业或旅游影响地区的动物比来自更原始环境的动物拥有更多的抗生素抗性微生物，但仍远低于生活在人类附近的狐猴。

“抗生素治疗显然不是导致这些动物中抗性基因丰度更高的唯一机制，”Bornbusch 说。

事实上，即使在研究机构饲养的狐猴中，与同一机构因感染多次治疗的狐猴相比，那些以前没有接受过抗生素治疗的狐猴也携带相似数量的抗生素抗性基因。

与人类的接近程度也决定了获得的抗性基因的类型。来自马达加斯加的环尾狐猴的微生物群对用于对抗爆发的抗生素表现出抗药性的迹象，而来自的狐猴则对北美常用的抗生素表现出抗药性。

抗生素抗性基因并不是什么新鲜事。数百万年来，微生物在与天然抗生素的军备竞赛中一直在变异和进化抗性基因。

在自然情况下，此过程很少会造成问题。但是，当人类利用天然抗生素的力量并向公众释放人造抗生素时，事情开始出现问题。

“人类出现了，开发了抗生素，将它们传播到我们周围，并将这些抗性基因传播到自然环境和野生动物的微生物群中，”Bornbusch 说。尽管严峻，但这些结果可以对保护和野生动物管理实践产生积极影响。

“即使这些结果有点可怕，它们也帮助我们利用微生物组科学来磨练兽医实践和保护活动，”Bornbusch 说。她还表示，需要更多的研究来更好地了解这些抗性基因对野生动物的影响。

“现在，我们知道这些抗性基因就在那里，但我们不知道它们是否真的对狐猴有害，”Bornbusch 说。“这些结果为我们研究这些抗性微生物对野生动物及其环境的影响提供了垫脚石。”