在 4.69 亿年前被称为奥陶纪的地质时期，地球的海洋居住着三叶虫(让人想起丸虫)、牙形动物(类似鳗鱼的脊椎动物)和腕足动物(具有两部分贝壳的动物，让人想起贝壳)等动物。

但突然间，发生了一些事情，这对生命向我们从今天的海洋中了解的生命发展至关重要。海洋生物多样性在几百万年内翻了两番。事实上，这是地球历史上最大的生物多样性增长。

物种多样性突然激增的原因一直是研究界热议的话题。

最引人入胜的解释之一是，火星和木星之间的小行星爆炸引起了地球的巨大、持续的流星轰击，形成了大量宇宙尘埃，遮蔽了太阳，并导致了一段更冷的温度。

虽然人们普遍认为较冷的温度对生物多样性的增加至关重要，但宇宙尘埃的解释并不成立。根据哥本哈根大学和莫尔斯博物馆的研究人员的一项新研究。

“我们的研究结果表明，在小行星爆炸和随后的流星轰击之前很久就出现了天气变冷和生物多样性增加的时期——准确地说是早了 60 万年。这证明这两种现象不能联系起来，”副教授尼古拉斯·蒂博 (Nicolas Thibault) 解释说在哥本哈根大学地球科学和自然资源管理系。

事实上，研究人员对挪威南部 Steinsodden 海底古代沉积层中的化石进行的分析表明，恰恰相反，小行星爆炸导致地球生物多样性停滞。

“小行星爆炸产生的宇宙尘埃并没有引发生物多样性的增加，反而可能对物种进化起到了临时刹车的作用。尘埃阻挡了阳光，这损害了大多数光合作用过程——以及一般动物的生活条件，作为一种结果，”莫尔斯博物馆馆长兼研究员、该研究的主要作者 Jan Audun Rasmussen 解释说。

天气变冷导致地球气候周期发生变化

研究人员认为，生物多样性大幅增加的原因在于地球气候周期的变化，即冰盖的形成可以改变地球在海洋沉积物中的轨道运动的表现，即地球的倾斜、自转和绕太阳旋转的路径。

“我们的研究表明，气候更冷的转变恰好在 4.692 亿年前开始。20 万年后，温度更低，导致当时的南极结冰，”该研究的合著者 Christian Mac Ørum 解释说Rasmussen 是哥本哈根大学 GLOBE 研究所的副教授。

新研究在挪威南部的石灰岩层中发现了这种气候变化，这与行星自转轴和绕太阳轨道的变化相吻合。据研究人员称，正是这种变化引发了向更冷气候的永久转变以及随之而来的海洋生物多样性的繁荣。

“我们的研究使我们更接近于了解导致生物多样性大幅增加的原因。同时，我们还发现了一个重要的难题，即气候如何影响地球上的生物多样性和生命。这知识将使我们能够更好地防止未来动植物多样性的丧失，”Nicolas Thibault 总结道。