在搜索谷歌地球后发现的一个南非蝴蝶物种已经灭绝了10多年前，发现了一个像昆虫以前家一样的栖息地。该尖端重新聚焦了自1990年代中期以来未被看到的丢失物种的停滞的搜索。

Waterberg铜蝴蝶(ErikssoniaEdgei)---一个壮观的黄色-橙色的物种，大约16毫米宽，在其翅膀上有黑色斑点和条纹----只有在Waterberg山脉的Alma地区的单个微生境中知道。1980年发现，1994年南非第一次民主选举后不久，蝴蝶就消失了，当时被称为转基因的省被分割为三个新的省份。一直在为Transaval自然保护部门监测殖民地的人被转移到一个新的省份。与此同时，种族隔离结束后的10年在南非人的人口中发生了很大的变化，许多人离开隔离的农村乡镇，在那里生活了几十年。到2004年，鳞翅目害虫来到阿尔马，他们发现它经历了巨大的生态变化。在阿尔玛保持草的农业放牧和焚烧，对于蝴蝶已被抛弃是理想的。在它的地方，浓密的2米松节油草取代了蝴蝶所依赖的短草和其它植物。在新环境中，蝴蝶用作寄主的开花植物在新环境中遭受痛苦，服务类似宿主角色的蚂蚁完全消失了。由于这些栖息地的变化，蝴蝶也消失了。

非洲鳞翅目动物协会（LepSoc）的成员花了八年时间在整个地区寻找水堡铜，但没有结果。

但今年早些时候，LeapsocMemberMarkWilliams在搜索谷歌地球上的Waterberg地区时发现了其他两个"已灭绝的"蝴蝶物种，该项目将卫星数据和来自世界各地的其他信息结合起来。他注意到位于BelaBela镇附近的一个孤立的高原，距离Waterberg铜的先前已知的栖息地约50公里。生境与阿尔马的原始条件相匹配。

威廉姆斯与LepSoc的其他成员进行了交谈，发现保护区已经在寻找蝴蝶。他决定去那里度个周末假。这是个偶然的决定。3月2日，他和妻子在一条自然小径上散步时，发现了金子。他在LepSoc网站上的一篇文章中写道：“我们正在穿过开阔的草原，一只橘黄色翅膀的小昆虫从我面前的小径上飞了下来，向左飞去，跳进了几米外的草地上。”“我向左转，眼睛盯着坐在草茎上，翅膀紧闭的小生物。下面的颜色和图案毫无疑问地留下了。”是个沃特伯格铜。

当他冷静下来后，他写道：“到处乱跳，跳来跳去，他们在这个地区搜寻了更多的蝴蝶。”他们发现"大约有10个样本，"包括一个雌性，所有的区域直径只有50米。一公里远，他们发现另一个小群约有20只蝴蝶。他们甚至目睹了一只雌性在死的植物中产卵，其中含有一群黑蚂蚁，这些蚂蚁将充当孵化幼虫的宿主。其他轻子的成员迅速降在保留地上拍照和学习蝴蝶。

这一发现可能已经被谷歌地球所资助。在Alma的原始地点，蝴蝶通常在1月下旬和2月初出现，并将于3月结束他们的生活周期。Leapsoc成员杰里米多布森说，这是一个比正常季节更干燥的季节，这可能会推迟几个星期的出现，让昆虫每年都能看到这种情况。Dobson现在将担任该物种的"保管人"之一-Leapsoc已经任命了负责南非所有危急的飞蛾和蝴蝶的人，并将制定一项保护计划。

Beeteur自然保护区是私人拥有的，据报道，它的经理对Waterberg铜的重新发现及其对生态旅游的前景感到兴奋。

威廉姆斯说，人们仍然有很多事情要了解水伯格铜以及它与它的栖息地有关。威廉姆斯说，他们仍然不知道蝴蝶在保护区的幼虫宿主是什么植物，但现在，鳞翅目昆虫知道它在那里，它可以研究和保存。同时，如果Waterberg铜在其最后栖息地变得不好客或其范围一直大于先前已知的情况下移动到这个新的位置，问题仍然存在。你可以打赌一些鳞翅目昆虫将在寻找更多的殖民地，希望能在它们再次消失之前保存这些稀有的蝴蝶。

照片是由杰里米·多布森提供的。与权限一起使用

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