工程科学系的 Charles Unsworth 副教授获得了新西兰皇家学会詹姆斯库克研究奖学金。该奖学金在两年内提供 220,000 美元的资金，以支持他扩展由他的团队开发的变革性硅芯片技术的工作，以更好地了解发生在致命成人脑癌中的交流。

Unsworth 副教授还将研究多形性胶质母细胞瘤 (GBM) 的潜在治疗方法，GBM 是成人中最具侵袭性和致命性的原发性脑癌。GMB 尚无已知的治愈方法，即使采用手术、化疗和放疗相结合的治疗方法，长期生存率也很低，只有 5% 的患者能生存 5 年或更长时间。

大脑细胞交流的一个基本途径是通过钙离子通道，它允许钙进出细胞。然而，在 GBM 中，钙离子通道的数量显着上调。这反过来又会导致大脑中钙离子通讯发生改变，称为“钙密码”，它可以迅速触发正常细胞向癌变细胞的转化。

了解每个单独的钙离子通道如何改变 GBM 肿瘤细胞网络中的钙代码的关系相对尚未探索，但对于发现新的治疗策略和治疗方法至关重要。

Unsworth 副教授的神经工程小组开发了一种变革性的硅芯片技术，可以在芯片上精确构建人脑细胞的规则网格网络，从而准确地绘制从单细胞水平到大型网络规模的钙通讯。

这项工作涉及与海外实验室合作，获取珍贵的 GBM 切除组织和最先进的药物疗法。Unsworth 副教授的愿景是扩展该技术，以帮助临床医生获得有关离子通道如何调节多细胞 GBM 网络中的钙代码的新的有价值的见解，并确定 GBM 癌症如何在网络级别进行对话以及如何受到药物治疗的影响。

Unsworth 副教授于 1997 年从圣安德鲁斯大学获得博士学位，之后在爱丁堡大学进行博士后研究。2002年加入大学工程学院工程科学系，成立神经工程组。他最近被任命为芬兰坦佩雷大学神经芯片技术的兼职教授，并且是 MacDiarmid 研究所卓越研究中心的副研究员。

“我非常高兴成为新西兰皇家学会詹姆斯库克奖学金的获得者。这是对我的团队在过去几年中一直在基础科学领域进行的神经工程研究的一个很好的验证。”