新的研究表明，自认为“多语种”的年轻人在学校的广泛学科中往往表现更好，无论他们是否真的能说流利的另一种语言。这项针对英格兰 800 多名学生的研究发现，GCSE 分数与“多语言身份”之间存在正相关关系：即学生是否通过知识和使用感受到与其他语言的个人联系。那些自认为会说多种语言的人通常不仅在法语和西班牙语等科目上，而且在数学、地理和科学等非语言科目上都优于同龄人。无论他们是否真的能流利地说第二语言，这都适用。

然而，也许令人惊讶的是，并非所有被学校正式描述为拥有“英语作为第二语言”(EAL) 的学生都认为自己是多语种，尽管该术语被学校和政府用作多语种的代表。相应地，这些学生作为一个整体在 GCSE 中的表现不一定比非 EAL 同龄人更好(或更差)。

结果表明，鼓励学生认同语言并重视不同的交流方式可以帮助他们培养一种支持整体学业进步的心态。

最近的其他研究主张扩大语言课程的范围，以便学生在学习词汇和语法的同时，探索语言的重要性及其对自己生活的意义。然而，这项新研究是第一个检查多语言身份与成就之间关系的研究。它由剑桥大学的学者领导，研究结果发表在语言、身份和教育杂志上。

剑桥大学教育学院的研究助理 Dee Rutgers 博士说：“证据表明，你认为自己越会说多种语言，你的 GCSE 分数就越高。虽然我们需要更多地了解这种关系的原因存在，可能是那些认为自己会说多种语言的孩子有一种‘成长心态’，这会影响更广泛的成就。”

剑桥大学语言教育读者琳达·费舍尔博士说：“可能有充分的理由帮助那些认为他们不能‘做’语言的孩子认识到我们都在使用一系列交流工具，并且学习一门语言只是增加了这个范围。这可能会影响态度和自信心，这与在学校学习直接相关。换句话说，你认为自己是什么可能比别人说你是什么更重要。 ”

该研究的作者认为，多语种意味着远远超过官方 EAL 定义的“在家中接触已知或认为不是英语的语言”。他们认为，即使是认为自己只会说一种语言的年轻人也拥有交流的“曲目”。例如，他们可能会使用不同的方言、在假期学习单词和短语、了解手语或了解其他类型的“语言”，例如计算机代码。

该研究涉及英格兰东南部五所中学的 818 名 11 年级学生。除了确定学生是正式注册为 EAL 还是非 EAL 外，研究人员还询问每个学生是否个人识别为 EAL。另外，每个学生都被要求在 0-100 的范围内绘制他们看到自己的位置，其中 0 代表“单语”，100 代表“多语言”。该数据与九个科目的 GCSE 成绩进行了比较。

在家里说第二语言的学生并不总是个人认同 EAL 或多语种。相反，那些认为自己会多种语言的学生并不总是被学校指定为将英语作为附加语言的学生。

Rutgers 说：“考虑到它们都应该测量相同的事物，这些术语并没有更密切相关的事实令人惊讶。” “仅仅拥有其他语言的经验显然并不一定会转化为多语言身份，因为学生可能不重视这种经验。”

学校报告的 EAL 状态对 GCSE 成绩没有影响，尽管自我认定为 EAL 的学生在现代语言方面通常比同龄人表现更好。然而，那些在 0-100 分范围内认为自己“多语种”的人在学业上的表现更好。

这种关系的强度因学科而异，并且在现代语言中再次特别明显。然而，在评估的所有 9 门 GCSE 科目中，单语到多语量表的每一分增加都与学生考试成绩的分数增加有关。

例如：发现增加一分对应于科学成绩的 0.012 和地理成绩的 0.011。以这种方式衡量，认为自己非常会说多种语言的学生的得分通常比认为自己只讲一种语言的学生高一个完整的成绩。因此，积极地识别为多语种通常足以将那些可能略低于某个年级的学生提升到一个新的水平。

研究结果似乎表明，通常在具有多语言身份的学生中形成的积极心态和自信对他们更广泛的教育具有溢出效应。作者补充说，这可以在语言课堂中培养：例如，让年轻人接触探索不同类型语言和方言的学习计划，或鼓励他们思考语言如何影响他们在校内外的生活。

“我们经常认为其他语言是我们不需要知道的东西，或者很难学习，”费舍尔说。“这些研究结果表明，如果鼓励学生将自己视为积极和有能力的语言学习者，这可能会对他们在学校的更广泛进步产生真正积极的影响。”